«Предательство огурца»: откуда в английском столько «немых» букв

Признайтесь, вы хоть раз задумывались о том, почему английские слова так странно читаются. Неоднократно нас ставили в тупик исправления учителя в плане произношения, но мы все равно упорно диктуем себе «ку-кум-бер», когда пишем «cucumber», и «бо-г-х-т», когда пишем «bought» (главное так не произнести), и в этом нет ничего плохого, если это помогает нам запомнить. Но что же тогда делать с чтением новых слов?

Дело в том, что английский язык — это жгучая смесь слов из разных языков на разных этапах его развития, и понять его чуть лучше нам поможет не только практика произношения и чтения (которые несомненно важны), но и краткий экскурс в историю. Давайте вместе разбираться и искать лайфхаки, которые помогут нам не потеряться в этом лабиринте!

До прихода англосаксов (в V–VI вв.) Британские острова населяли кельтские племена. Несмотря на то, что кельтское влияние гораздо слабее, чем влияние других языков, предки современного шотландского и ирландского языка подарили нам такие слова, как, например, Лондон.
London (от кельт. Londinion — «дикое место»)
Вот еще несколько интересных примеров:

• Avon (от afon — «река»), Kent (от Cantus — «край»)
• Быт: a bin — корзина (от binn)
• Животные: penguin (от pen gwyn — «белая голова»)
• И, конечно же, whiskey (буквально «вода жизни»)

С 55–54 гг. начинаются римские походы Юлия Цезаря на кельтов. Британия становится провинцией Римской империи, и это оказывает существенное влияние на язык. Развитие культуры, науки, медицины и так далее дарит нам такие слова, как:

• science — scientia «знание, сведение»
• school — от schola «занятие»

Разное произношение связано с тем, что в латинском оно зависело от буквы, следующей за сочетанием sc; нам же остается только привыкать.

• information — от informatio «разъяснение»
• aggression — от aggressio «нападать»
• suspicion — от suspicio «догадка, подозрение»

Лайфхак: видим эти суффиксы — смело читаем как [шн], открываем вино и вспоминаем римлян.

Помимо этого, в то же время периодически осуществляли набеги викинги: развивался древнескандинавский диалект, элементы которого также вошли в состав английского. Такие слова, как:

• sky (поначалу означало «облако»)
• egg (раньше — «яйцо дикой птицы или змеи»)

Основная характеристика: короткие, простые слова — вспоминаем викингов, которые не любили церемониться.

Пришествие англосаксов практически полностью подавило кельтские языки (уже и так подавленные латынью), но слова выжили в географических названиях и диалектах.

Английский язык — это настоящий музей. Его «странности» — не ошибки, а следы истории. И теперь, зная эти слои, вы сможете прочитать cucumber как настоящий викинг.

Если хочется понятно говорить и хорошо понимать — приходите на пробное занятие в Anecole. Посмотрим, как история превращается в понятный и удобный английский.